Avventuroso come Huck Finn, candido come Forrest Gump, Walter Rawley attraversa di corsa mezzo secolo di vita. E ci commuove.

«Se resti qui, non arriverai vivo a primavera. Se vieni con me, ti insegnerò a volare.»

Walt è un ragazzino senza futuro nell'America degli anni Venti. È orfano, vive nelle strade di St. Louis, ma possiede un dono naturale e Master Yehudi, un personaggio misterioso, gli promette di insegnargli a volare. Inizia così l'avventura di Walt, il bambino prodigio destinato a diventare la star di uno spettacolo ambulante che lo porta ad attraversare la storia di mezzo secolo americano tra incursioni del Ku Klux Klan, storie di gangster, giocatori di baseball e vite bruciate. Finché un giorno smette di essere un fenomeno. E comprende che importante non è solo volare, ma anche capire quando si deve tornare a terra e vivere con dignità la vita di ogni uomo, del più anonimo e banale degli uomini.