Il tallone di ferro

Un libro non semplice e da leggere e da affrontare con parsimoniosa calma! Jack London espone un panorama distopico che non ha nulla a che vedere con nient'altro di conosciuto. Lotte di classe, scioperi, nuclei armati rivoluzionari, società segrete, inchieste canoniche e aria di rivoluzione a tutto spiano. A tratti simile con "V for Vendetta". Tratti salienti di: plutocrazia, nichilismo, individualismo, nazionalismo e scienza della speculazione. Non sempre è facile girare pagine o comprendere cosa c'è scritto. Il filo conduttore è chiaro, si arriva sempre dritti al nocciolo della questione. Certo una lettura non facile né da seguire né da immaginare.

Il Tallone di Ferro di Jack London è (come da titolo) il romanzo che ha inaugurato un filone molto caro soprattutto agli scrittori di fantascienza ovvero il genere distopico. London parte infatti dalla sua epoca, i primi del 900, descrivendo un'America molto diversa da quella delineata da altri scrittori americani contemporanei; nessun mito della frontiera o delle possibilità per chiunque abbia volontà. Quella che esce fuori dalle pagine è una società travagliata dallo scontro di classe, feroce e disumano, tra operai e padroni. Lo scrittore narra la vicenda sfruttando l'antico espediente del "diario ritrovato" con tanto di note del curatore a margine. Solo che stavolta il libro è trovato da un misterioso abitante del futuro secoli dopo i fatti descritti, quando ormai i conflitti sono cessati creando una società utopica (ironia della sorte e d London stesso). Nel diario, la protagonista Avis, descrive come lo scontro di classe negli USA ad un certo punto raggiungerà proporzioni drammatiche fino all'instaurazione di una dittatura oligarchica industriale e finanziaria; un tema spesso usato nei racconti futuristici e quanto mai attuale. La lettura può risultare un po' difficoltosa all'inizio, in cui lo scrittore con vari espedienti illustra il pensiero economico e storico di Marx, ma è un passo indispensabile per far meglio comprendere al lettore il perché di quanto accadrà dopo. E' sconvolgente notare quante previsioni di London si siano poi rivelate esatte come lo sciopero generale o lo scoppio della prima guerra mondiale. Anche se, oggi, sappiamo che nulla di quel futuro distopico si è realizzato, resta comunque il fascino di un narratore fuori dal coro e dalla retorica del suo paese (che in parte continua ancor oggi). Inoltre se al tempo della pubblicazione, "Il Tallone di Ferro" era un romanzo distopico, oggi è diventato un romanzo ucronico, perfettamente godibile; un'altra dimostrazione della freschezza di questo romanzo.

Per me, come molti altri, credo, è stata quasi una sorpresa leggere questo romanzo di Jack London. Infatti, essendo l'autore conosciuto essenzialmente per i romanzi d'avventura quali Zanna bianca e Il richiamo della foresta, è facile stupirsi nello scoprire che London, oltre ad essere un impavido avventuriero, fu in realtà anche socialista rivoluzionario nonché autore di numerosi testi e racconti d'impostazione marxista. Scritto nel 1907 e per molti anni considerato una sorta di testo d'iniziazione per i giovani socialisti, Il Tallone di Ferro è un romanzo di fantapolitica, in cui l'autore – attraverso la biografia di un rivoluzionario d'inizio Novecento, tale Ernest Everhard, cui deve il proprio nome, tra gli altri, Ernesto Che Guevara – prevede, con una spiazzante quanto profetica visione futurista, lo scoppio di una guerra analoga alla prima guerra mondiale e l'avvento di un regime dittatoriale, il tallone di ferro, appunto, quale conseguenza ineluttabile della sconfitta della rivoluzione proletaria.