Storia di Roma dall'antichità a oggi. Roma medievale

Sinossi

Decadenza o trasformazione? Capitale, un tempo, di uno sterminato impero, -centro pulsante della civiltà e del potere, la Roma medievale sembra perdere, insieme al ruolo di unica e incontrastata potenza mondiale, la forza e la bellezza che le erano proprie. Tra il V e l'VIII secolo la sua popolazione passa da 450 mila a 20-30 mila abitanti, intere parti della città vengono progressivamente disabitate e inizia una lenta ma costante opera di smontaggio dei monumenti antichi. Nel vuoto d'autorità seguito al crollo dell'impero, il papato si impone come nuovo punto di riferimento ideologico e politico e Roma diventa la capitale della cristianità. Non si realizza però mai del tutto l'identificazione dei romani con il loro 'sovrano' e la loro 'monarchia', come succede invece in altre grandi capitali europee. Il potere dei papi, anzi, è costantemente limitato dalle grandi famiglie aristocratiche e la presenza del papa non impedisce lo sviluppo, anche a Roma, di un'autonomia cittadina analoga a quella dei Comuni italiani. Tredici autorevoli storici raccontano in queste pagine quell'alternarsi di crisi I ed espansione che cesellò la particolare : fisionomia della Roma medievale: lo strapotere dell'aristocrazia e i suoi dissidi, la crescita demografica e urbanistica, il primo giubileo nel Trecento, la decadenza culminata nel trasferimento della sede pontificia ad Avignone, la splendida rinascita della città con il ritorno del papato sulle sponde del Tevere, nel Quattrocento.