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Gregory D. Roberts, australiano di Melbourne, dal 1972 al 1975 leader di un movimento studentesco, è "un rivoluzionario che ha soffocato i propri ideali nell'eroina; un filosofo che ha smarrito l'integrità nel crimine; un poeta che ha perso l'anima in un carcere di massima sicurezza". Nel 1978 viene arrestato a per rapina a mano armata, ma lo stesso anno evade e si rifugia a Bombay. Qui inizia la sua vera avventura, un'esperienza che gli cambierà la vita. Arrivato sotto falso nome, ne uscirà come uno "Shantaram", in marathi un "uomo della pace di Dio".

L'India come microcosmo dell'umanità: dolente e gioiosa, sofferente e innamorata della vita... Molta azione, poca spiritualità, uno spaccato crudele, e affettuoso nello stesso tempo, del periodo di vita dell'autore che ha provocato la sua metamorfosi. Procura a noi occidentali un forte senso di vergogna e di compassione verso noi stessi, impegnati come siamo allo spasimo nella ricerca del nulla.

Pieno di tristezze e sorrisi, un viaggio affascinante in mezzo ad una popolazione dignitosa, come può un uomo spingersi a tanto? Leggete la prima pagina e non potrete più abbandonarlo.

 

Ci svela una realtà brulicante all'apparenza visionaria che è lo specchio, in piccolo, del mondo in cui viviamo, dominato da un mosaico di etnie che è un inno alla vita, a qualunque vita: quella che ci fa godere e quella che ci costringe ad accettare l'umiliazione, il dolore, la fatica.

Romanzo di alto valore letterario che mette in scena la drammatica situazione sociale dell'India e le sue contraddizioni, ma anche il fascino di un luogo, Bombay, che offre all'autore l'occasione di rendezione della sua vita: diventare uno: Shantaram, un "uomo della pace di Dio", impegnato nell'aiuto sociale ai deboli e agli oppressi, e di partire per due guerre, in Afghanista e in Pakistan, tra le file dei combattenti islamici...

Il tipico romanzo che contiene tutto: l'amore, l'amicizia, la disponibilità aperta e spontanea del popolo, il coraggio di andare avanti, un disperato desiderio di libertà.
Penso che ognuno di noi ritrovi molte cose di sè o di qualcosa di cui ha bisogno in tante frasi, riflessioni, atteggiamenti e insegnamenti dei personaggi del libro: già solo questo è un motivo sufficiente per leggerlo.
 

L'amore, la vita e la morte, l'emozione più in alto e l'abisso del più profondo terrore. E' uno dei più maestosi libri che ha la caratteristica di respirare, resistere, sudare... esistere e si ha l'impressione che se lo ami lui amerà te. 

Splendido romanzo sulla cultura, la spiritualità, le persone, gli individui che fanno di un Paese come l'India un luogo affascinante. Narra la storia quasi leggendaria di un uomo che scappa da un carcere in Australia e si ritrova a vivere in uno slum, una baraccopoli di Bombay, diventando un amato medico e uno di loro. Il viaggio prosegue e si infittisce di personaggi straordinari dalla forte personalità e tutti con una storia da raccontare. 

..."All'inizio, quando amiamo veramente una persona, la nostra più grande paura è che smetta di amarci. Ciò che invece dovrebbe davvero terrorizzarci è che non smetteremo di amarla, anche quando sarà scomparsa per sempre. Perché io ti amo con tutto il cuore, Prabaker. Ti amo ancora. E a volte, amico mio, l'amore che provo e non posso darti mi toglie il fiato. A volte, come in questo momento, il mio cuore sprofonda in un abisso di pena dove non esistono le stelle, i sorrisi e il sonno."..

Shantaram è la storia vera dell'autore che, evaso da un carcere di massima sicurezza in Australia, finisce a Bombay, dove rinascerà a nuova vita. Aprirà un ospedale per mendicanti, reciterà nei film di Bollywood, stringerà relazioni pericolose con la mafia indiana e parteciperà anche a due guerre. Insomma, non fatevi spaventare dalle mille pagine, con Roberts non ci si annoia mai e Shantaram è a pieno titolo una delle migliori uscite degli ultimi dieci anni.

Un romanzo in piena regola che mescola sapientemente tutti gli ingredienti: avventura,  amore,  amicizia e altri mondi. Senza mai scivolare nel banale è capace di rapirci letteralmente nel corso di ogni singola pagina.

Respirerete tra queste pagine tutto l'odore dell'India. Incontrerete gangsters,prostitute, santoni e mercenari. L'India bellissima dei suoi templi, il Gange, il sorriso degli indiani e poi c'è lui...Shantaram "l'uomo di pace".

"perchè la vita è così. Procediamo a piccoli passi. Rialziamo la testa e torniamo ad affrontare il volto feroce e sorridente del mondo. Pensiamo. Agiamo. Sentiamo. Diamo il nostro piccolo contributo alle maree del bene e del male che inondano e prosciugano la terra" ...queste tra le ultime righe che chiudono 1174 pagine di un magnifico romanzo.Che altro dire. Buona lettura!!

Un viaggio, una fuga dal carcere verso l'India, un paese controverso, magico, pieno di vita, odori e sapori che si incontrano e si scontrano. Un libro corposo ma che si divora in poco tempo.

L'amore, la vita e la morte, l'emozione più in alto e l'abisso del più profondo terrore. E' un libro maestoso che ha la forza e il sangue di respirare, resistere, sudare... esistere, e ne viene fuori l'impressione che se lo ami, sarà Shantaram alla fine ad amare te. 

Se un uomo stra-ordinario finisce in un paese stra-ordinario è già letteratura. Unitevi un incredibile talento narrativo e delle storie così vere da sembrare inventate che il fluido diventa irresistibile. La biografia romanzata di  un fuggiasco australiano tra l'India e l'Afghanistan. Terminato il libro a Bombay vi sembrerà di esserci stati e il protagonista così uguale a voi da guardarvi le spalle. Da leggere prima che esca il film.

Shantaram significa UOMO DI PACE ed è il nome "indiano" che viene affidato a G.D.Roberts.Una vita ricca la sua,tormentatae piena di esperienze contrastanti;dall'evasione dal carcere alla disintossicazione dall'eroina alla fuga a Bombay dove si improvvisa medico nei bassifondi.Criminale pieno di dubbi,uomo capace di slanci dettati da una generosità d'animo di rara purezza.