L'imperatore del male

Sinossi

Un'originale e profondamente umana "biografia" del cancro - dalle sue prime documentazioni migliaia di anni fa fino alle epiche battaglie del ventesimo secolo per curarlo, controllarlo e sconfiggerlo, e alle attuali prospettive di comprensione della sua reale natura. Siddhartha Mukherjee esamina il cancro con la precisione di un biologo molecolare, con la prospettiva di uno storico e con la passione di un biografo. Il risultato è una cronaca sorprendentemente lucida di una malattia con cui gli esseri umani vivono - e muoiono - da oltre cinque mila anni. È una storia di umana ingegnosità, determinazione, eroismo, ma anche arroganza, superbia e idee sbagliate. Mukherjee racconta secoli di scoperte, sconfitte, vittorie e morti, viste attraverso gli occhi dei suoi predecessori e dei suoi compagni, impegnati contro un avversario dalle infinite risorse. Tra questi emergono Sidney Farber, padre della chemioterapia moderna, che per caso identifica un potente anti-tumorale nell'analogo di una vitamina e da lì comincia a sognare una cura universale per il cancro; e Mary Lasker, l'energica esponente dell'alta società di Manhattan dal leggendario impegno sociale e politico. E poi vi sono i pazienti, i malati di cancro: dalla regina persiana Atossa, che chiese al suo schiavo greco di tagliarle un seno affetto da tumore, fino ai pazienti del diciannovesimo secolo sottoposti alle prime radio e chemioterapie; e fino a Carla, paziente dell'autore colpita da leucemia. Il libro - che l'autore definisce "un libro di storia militare - dove l'avversario è privo di forma, senza tempo e sempre più aggressivo" - è una storia di persone, uomini e donne, che hanno combattuto sottoponendosi a una dura disciplina per cercare di sopravvivere e di migliorare la nostra conoscenza di questa malattia. “L'imperatore del male” offre uno sguardo nel futuro delle terapie contro il cancro. Un libro illuminante che dà speranza e fa chiarezza per tutti coloro che cercano di demistificare il cancro.