La belle sauvage. Il libro della polvere. Vol. 1

Un prequel del mondo Queste Oscure Materie che continua la descrizione del mondo della piccola Lyra, descrivendo le sue avventure 10 anni prima di La bussola d’oro. In questo libro il protagonista principale è Malcolm Polstead, un ragazzino che vive proprio dall’altra parte del Tamigi del convento di monache in cui la piccola Lyra viene affidata. Per chi non ha letto la triologia è consigliato leggerlo perché si tratta di un prequel e non “rovina” nessuna delle sorprese di Queste oscure materie, mentre per gli appassionati della triologia è un ottimo libro per tornare a cullarsi nel mondo di Lord Asriel! C’è da sottolineare che anche questo libro è il il primo di una triologia che Pullman ha promesso!

Dopo un decennio di attesa finalmente mi sono sentita di nuovo nel mondo di Queste oscure materie...ed è stato bellissimo ! Ritrovare vecchie compagnie come Lord Asriel... i giziani...e conoscere nuovi e altrettanto mitici personaggi! Consigliatissimo a chi ha amato la trilogia originale e anche a chi non l'ha letta, visto che è un prequel. Per non parlare della gioia del sapere che è una trilogia anche questa!

Dopo ben diciassette anni, Philip Pullman è finalmente tornato a parlare della Polvere e della sua magica Oxford. Protagonista principale di questo libro è l’undicenne Malcolm Polstead. Malcolm è un ragazzo molto sveglio, curioso e ben educato che, oltre a frequentare la scuola, lavora alla locanda dei genitori – “The Trout” – che si trova sulle rive del Tamigi, quelle stesse rive che ospitano la sua preziosissima canoa, la Belle Sauvage. Malcolm passa il suo tempo libero facendo su e giù per il fiume a bordo della sua barca, sempre in compagnia del daimon Asta.  Proprio durante una di queste “gite” gli capita per caso di imbattersi in uno strano oggetto dalla forma di una ghianda contenente uno strano messaggio che il ragazzo non riesce a comprendere, un biglietto che parla di un misterioso campo di Rusakov. Ma ciò che più di ogni altra cosa attira l’attenzione di Malcolm è una parola in particolare: Polvere, con la P maiuscola. Un enigma a cui Malcolm proprio non riesce a venire a capo e che, molto presto, lo condurrà sulla stessa strada di una donna di nome Hannah Relf, studiosa di aletiometri e membro della segretissima agenzia di Oakley Street. E mentre il ragazzo è alle prese con questo mistero – a cui si aggiunge ben presto quello di un uomo scomparso in circostanze sospette –, al vicino convento di Godstow le monache sono in fermento per l’arrivo di una bambina, un’infante di appena sei mesi che necessita di protezione e di asilo e che di nome fa Lyra Belacqua. Malcolm, che è solito aiutare le monache con le loro faccende, si affeziona ben presto alla bambina ed è per questo che farà di tutto pur di tenerla al sicuro, ben lontana dagli uomini del Magisterium, in particolare dalla temibile CCD – Corte Concistoriale di Disciplina – e dalle mani di uno strano e pericoloso uomo di nome Gerard Bonneville e della sua inquietante iena-daimon. Come se tutto ciò non fosse già abbastanza per un ragazzino di undici anni, ecco che a peggiorare il tutto è in arrivo una terribile alluvione, una gigantesca minaccia per l’intera Oxford e per i suoi abitanti e che condurrà Malcolm in un viaggio magico ed inaspettato. Fortunatamente, posso dire di non esserne rimasta delusa. Mi è piaciuta molto la storia, anche se devo ammettere che non l’ho trovata totalmente all’altezza della trilogia originale. Mancava un pizzico di magia, a mio parere. Non so bene come spiegarlo, ma a volte non mi sentivo di essere nel mondo di Lyra e dei daimon, bensì in un mondo “normale”, reale, nel nostro mondo. Mi è mancato qualcosa da questo punto di vista, almeno nella prima parte del libro. La seconda parte è tutta un’altra storia, ma ci arriveremo. Uno degli elementi che troppo spesso mi faceva dimenticare di essere nel mondo dei daimon era, per l’appunto, la quasi assenza dei daimon stessi. Siamo stati abituati a vedere dei daimon molto caratterizzati, tanto quanto i loro compagni umani, come nel caso di Pantalaimon, e sempre molto presenti. I daimon sono infatti la manifestazione fisica dell’anima umana, che si presenta sotto forma di animale. Va da sé che dove va la persona va anche il suo daimon – fatta eccezione per le streghe, ma questa è un’altra storia. In “Queste Oscure Materie”, ogni volta che “entrava in scena” un personaggio, l’attenzione si soffermava sempre, anche se solo per poco, sul suo piccolo compagno. In “La Belle Sauvage” questa cosa mi è un po’ mancata. Vi basti sapere che non ho alcun ricordo dei daimon di nessuno, a parte di Asta – il daimon di Malcolm – e della iena malefica di Gerard Bonneville. Una cosa che invece non è assolutamente cambiata, è il livello di sadismo del Magisterium: se prima i bambini li rapiva, ora li indottrina e, attraverso la Lega di Sant’Alessandro, li trasforma in spie ai danni degli adulti. Non so più cosa sia peggio! Per farla breve, il vero fulcro della storia è, come sempre, la lotta tra gli organi politici e religiosi che vogliono soffocare la scienza e il progresso e tutti coloro che credono nella libertà di pensiero e di parola. Una delle cose che ho sempre apprezzato di Pullman è la sua capacità di parlare di temi complessi ai ragazzi più giovani attraverso simboli ed allegorie. Forse da bambini non ce ne rendiamo conto, ma da certe letture assimiliamo più di quanto vorremmo e solo rileggendo tali libri da “adulti” ci accorgiamo di quanto certe parole ci abbiano in qualche modo plasmato. In “La Belle Sauvage”, l’organo che si oppone al Magisterium è un’organizzazione segreta meglio conosciuta come Oalkey Street – organizzazione di cui la stessa dottoressa Relf fa parte – e ai quali membri si aggiunge un volto a noi già noto: Farder Coram – che qui viene presentato con il nome di Coram van Texel –, sempre in compagnia della sua bellissima gatta. La storia di questa organizzazione mi ha subito affascinata, così come tutto il mistero intorno alla strana ghianda e al messaggio che parlava dell’inconfondibile Polvere – sì, proprio quella con la P maiuscola. Di fatti ho preferito la prima parte del romanzo alla seconda, proprio perché permeata da quest’aura arcana, complotti e missioni segrete. Alla seconda parte voglio, innanzitutto, riconoscere l’immenso valore simbolico che la caratterizza: appare infatti come una sorta di metafora della vita e degli ostacoli che ogni giorno ci troviamo a dover superare per portare a termine un compito o un obiettivo che ci siamo prefissati – nel caso di Malcolm, l’obiettivo era di portare in salvo la piccola Lyra, compito non di poco conto e che porta con sé una certa responsabilità, considerando quello che Lyra è destinata a fare. Non so se fosse voluto – immagino di sì, visto e considerato che stiamo parlando di Pullman e che non lascia mai niente al caso – ma ho avuto l’impressione che per la seconda parte del libro, l’autore si fosse lasciato ispirare dalla struttura dell’Odissea. Insomma, un viaggio tra le acque – che siano acque marine o fluviali poco importa –, mille peripezie ed ostacoli di ogni sorta da fronteggiare – fate, giganti ed isole incantate … Non vi ricorda nulla? Come dicevo, dopotutto è di Philip Pullman che stiamo parlando. Come sempre, il suo stile è impeccabile e la sua prosa incantevole. Si lascia sempre leggere che è un piacere, senza annoiare mai, neanche per un istante. Non starò qua a dilungarmi sulle capacità stilistiche di Pullman: è un genio e tanto basta. Un appunto che mi sento di fargli, però, riguarda un suo discorso di qualche tempo fa in cui diceva: “L’idea della polvere è sempre stata presente in Queste Oscure Materie. Pian piano, lungo la storia, la Polvere ha assunto una forma sempre più definita, ma con questo romanzo ho scelto di tornare in quel mondo per raccontarla a fondo”. Bene… Penso che le volte in cui la Polvere sia stata nominata in queste quasi cinquecento pagine si possano contare sulle dita di una mano. Il discorso viene solo introdotto, quindi spero che la questione venga finalmente approfondita nei prossimi volumi.