The Prince of Love

Il canto dhrupad nasce nel XV secolo nel contesto pastorale di Braj, tra Delhi e Agra. La scoperta di questo stile ha decretato la nascita di quella che viene oggi definita la musica classica dell'India del nord. Caratterizzato da movimenti lenti e registri profondi, il dhrupad è stato sempre considerato un'arte vocale esclusivamente maschile. L'unico strumento adeguato ad accompagnare le voci degli interpreti era il rudra vina, uno strumento che si racconta sia stato forgiato da Shiva stesso. Nel corso di un breve periodo di tempo, il dhrupad divenne così popolare che i marajà, sovrani del paese, invitarono i musicisti chiusi nei loro ashram a raggiungere la corte. Anche se i regnanti erano devoti musulmani, il contenuto delle canzoni che parlavano di Krishna e di altre divinità, non furono modificati. Dal XIX secolo, il dhrupad è stato eclissato dal khyal, un nuovo tipo di esecuzione che permetteva all'artista di avere maggior spazio per esprimere il proprio virtuosismo. Sconosciuta ai musicisti occidentali, l'arte del dhrupad è sopravvissuta in alcune remote regioni come Darbhanga, vicino al confine nepalese e nei templi di Varanasi. La storia musicale della famiglia Mallik inizia con i due fratelli Radhakrishna e Kastaram che arrivarono alla corte di Darbhanga nel 1775. I talentuosi membri di questa famiglia che sono riusciti a far sopravvivere la tradizione del dhrupad, sono famosi per il loro stile molto ritmato ed il ricco repertorio. Premkumar è il figlio più giovane della dinastia ed attualmente insegna musica vocale all'università di Allahabad. Prem, la prima parte del nome significa amore, mentre Kumar è un titolo che viene dato a coloro che hanno origini nobili: "The Prince of Love - Vocal Art of North India" è un album straordinario che racchiude tutta la sapienza musicale dell'antica tradizione dhrupad.