Dalla storia della fondazione di una celebre basilica nasce un'inchiesta che tocca aspetti centrali della società medievale, così sensibile al culto delle reliquie e all'esaltazione dei santi. Si delinea, intanto, la lotta tra due poteri, quello della Chiesa di Roma e quello dei Normanni, vissuta sulle terre del Mezzogiorno d'Italia, incrocio di prevalenze politiche ma eredi anche dell'illustre presenza di Montecassino. Un libro dove analisi storica e ricostruzione di eventi urbanistici danno finalmente luce ad una grande tradizione di testi e documenti per fare d'una basilica un "oggetto' protagonista di contese e consensi.)