Premettiamo: non è un romanzo “da buttare”, la scrittura è scorrevole e la struttura funziona, con l’alternarsi dei punti di vista delle due protagoniste, Paloma e Renée, quindi, perlomeno, si legge velocemente. Il problema, però, è la sostanza. La prima criticità è il tono pseudo-filosofico che l’intero romanzo adotta: certo, alcune riflessioni sono interessanti (per esempio, ho apprezzato e condiviso l’idea che studio e intelligenza dovrebbero essere al servizio della società, in quanto privilegi non fini a sé stessi, ma da sfruttare per trovare soluzioni ai problemi sociali), ma molti altri capitoli sembrano un mero sfoggio di cultura, un superficiale esercizio di stile privo di un vero significato. Altro grosso problema, forse quello che più mi ha infastidita, è la stereotipizzazione e l’inverosimiglianza dei personaggi. I ricchi abitanti del palazzo di Rue de Grenelle sono gente acculturata ma cattiva, indisponente, presuntuosa, mentre i poveri lavoratori sono gente buona ma ignorante, e sembra questo un assunto così scolpito nella pietra che l’umile portinaia Renée deve fingere di essere stupida, perché sarebbe veramente fuori da ogni comprensione umana che possa leggere Tolstoj o interessarsi alla filosofia. Capisco che l’autrice stia descrivendo un microcosmo, nel quale comunque sono presenti delle eccezioni (la giovane Olympe, il signor Ozu, la stessa Renée), però sembra quasi che lo consideri come specchio dell’intera società, il che è ingenuo, se non classista. Ma anche se non fosse questo il pensiero dell’autrice, in ogni caso i personaggi risultano finti, o perché sono poco delineati, e rimangono delle macchiette, o perché sono del tutto implausibili: prendiamo Paloma, ad esempio, una bambina sui dodici anni che parla come una professoressa universitaria e che, nonostante si presenti sin dalle prime pagine come un’aspirante suicida, non lascia trasparire un minimo di emotività nelle sue riflessioni. Direi che si è capito che sono rimasta abbastanza delusa, un gran peccato perché avevo questo titolo in attesa in libreria da molto e speravo mi piacesse di più.
