Ronja. Figlia di brigante

Le prime frasi del romanzo

1

La notte in cui nacque Ronja, sui monti infuriava il temporale. Già, era una notte di tuoni così forti da far rannicchiare spaventati nelle loro tane e nei loro nascondigli tutti gli spiriti silvestri che popolavano Bosco Mattis. Solo le crudeli strigagne, che più il tempo era brutto più erano contente, volavano gridando e strepitando intorno alla rocca dei briganti in cima a Monte Mattis. Il rumore disturbava Lovis, che stava partorendo, e così disse a Mattis:
«Caccia via le strigagne! Mi serve un po' di silenzio, altrimenti non sento quello che canto!»
Dovete sapere che, mentre partoriva, Lovis cantava perché le riusciva più facile, e per di più era probabile che, se fosse venuto al mondo accompagnato dal canto, il bambino nascesse più allegro.
Mattis prese la balestra e scoccò un paio di frecce attraverso la feritoia.
«Via, strigagne!» gridò. «Stanotte avrò un figlio, lo capite o no, piaghe malefiche?»
«Uh uh, stanotte avrà un figlio» strillarono le strigagne. «Figlio di tuoni, piccolo e brutto sarà, uh uh uh!»
Mattis allora scoccò un'altra freccia proprio in mezzo allo stormo, ma quelle gli risero in faccia e si allontanarono lanciando ululati rabbiosi oltre le cime degli alberi.
Mentre Lovis partoriva e cantava e Mattis cercava come poteva di tenere a bada le strigagne, i suoi briganti se ne stavano intorno al fuoco giù nel salone di pietra, mangiando e bevendo e strepitando tanto quanto le strigagne. Qualcosa dovevano pur fare nell'attesa, perché tutti e dodici aspettavano per l'appunto quello che stava per accadere su nella stanza della torre. Mai, infatti, da quando erano briganti a Rocca Mattis, era nato un bambino.
E quello che aspettava più di tutti era Cocciapelata.
«Arriva o no, quel figlio di brigante?» disse. «Io sono vecchio e acciaccato e tra poco dirò addio alla vita da brigante. Sarebbe bello vedere il futuro capo della banda prima di allora.»
Aveva appena finito di dirlo che la porta si spalancò e, fuori di sé dalla felicità, Mattis entrò a precipizio e fece l'intero giro del salone a salti e balzi di gioia, gridando come un matto.
«Sono diventato padre! Avete capito? Sono diventato padre!»
«Maschio o femmina?» chiede Cocciapelata dal suo angolo.
«È una figlia di brigante, gioia a tripudio!» gridò Mattis. «Una figlia di brigante, eccola a voi!»
E in quel momento Lovis oltrepassò l'alta soglia tenendo la bambina tra le braccia. Tra i briganti scese un silenzio assoluto.
«Mi sa che vi è andata di traverso la birra disse Mattis. Poi prese la piccola a Lovis e la portò in mezzo ai briganti.
«Ecco qui, se volete vedere la bambina più bella mai nata in una rocca di briganti!»
Adagiata tra le sue braccia, la figlia lo guardava con occhi vispi.
«Questa qui capisce già un po' di tutto, si vede benissimo» disse Mattis.
«Come si chiamerà?» chiese Cocciapelata.
«Ronja» rispose Lovis. Come avevo già deciso molto tempo fa.»
«E se fosse stato un maschio?» domandò Cocciapelata.
Lovis gli rivolse uno sguardo calmo e severo.
«Se io decido di avere una Ronja, nasce una Ronja!»