L’opera è in realtà un testo teatrale costituito da dieci scene e dieci personaggi – cinque donne e cinque uomini – che si intrattengono in salottini privati o camere da letto per un atto sessuale del tutto privo di emotività e amore. Il titolo iniziale era Liebes Reigen, ma siccome l’amore manca totalmente dall’opera, sia nella forma che negli incontri, Schnitzler tolse l’aggettivo amoroso.
L’obiettivo dello scrittore/medico era fare una critica all’impossibilità umana di comunicare e alla superficialità che dilagava nel periodo e ciò viene richiamato, appunto, nelle parole vuote, prive di significato e finte. Ogni personaggio ha rapporti con due persone: nella prima scena abbiamo il soldato e la prostituta, nella seconda il soldato e la cameriera, nella terza la cameriera e il giovanotto e così via. Attraverso le due scene che gli sono riservate constatiamo che vengono ripresi gli stessi gesti, le stesse finzioni e a volte le stesse bugie e ciò sta a sottolineare – oltre la già citata superficialità – l’impossibilità di avere un rapporto serio, puro, l’impossibilità di toccare l’individualità e l’interscambiabilità dei personaggi; non conta chi, ma l’atto in sé.
Il linguaggio e l’ambiente si fanno più sofisticati man mano che le scene proseguono, per adeguarsi agli status sociali dei protagonisti che si alzano, ma l’atto erotico rimane identico, la comunicazione assente, questo perché il sesso è uguale per tutti, uomini e donne, vecchi e giovani.
Il girotondo si conclude nell’ultima scena nella quale incontriamo il conte e la prostituta, si ritorna quindi all’inizio.
Sebbene lo abbia letto due volte nel giro di due settimane, il libro non è riuscito a soddisfarmi. Durante la lettura mi sono annoiata e sinceramente mi aspettavo qualcosa in più, forse perché me ne avevano anche parlato come qualcosa di straordinario. Ovviamente non ne nego l’originalità, l’importanza critica e morale, ma dell’autore decisamente ho preferito il breve “Sottotenente Gustl”. Forse se lo vedessi rappresentato a teatro potrebbe emozionarmi di più.
