Questo autore si è rivelato per me una piacevole scoperta. La sua prosa è semplice e accurata, ha la capacità di trasportare il lettore all'interno della storia rendendolo partecipe delle emozioni e dei turbamenti dei protagonisti, non uno spettatore dunque ma un essere umano calato nel contesto di un quartiere ebraico di New York dove la miseria, la povertà e la difficoltà ad arrivare alla fine del mese sono esse stesse protagoniste del libro. Il romanzo vede contrapposti la rettitudine, l'onestà, la fiducia e i principi morali di Morris, proprietario di una piccola drogheria, una vita fatta di stenti e di lavoro, di preoccupazioni e di ansie per l'impossibilità di dare un futuro migliore alla moglie e alla figlia; nonostante le tante prove cui la vita lo sottopone non cederà mai ai suoi principi in nome di una coscienza ebraica secondo la quale essere ebreo non significa andare in sinagoga o restare chiuso nei giorni di festa ma essere un uomo onesto .e la personalità contraddittoria di Frank, il commesso italiano, non ebreo, che vive di espedienti truffando il prossimo, un piccolo criminale animato da buone intenzioni nei pensieri che agisce però scegliendo sempre la strada sbagliata, quella più facile da percorrere. Ne sussegue un dialogo con sé stesso costituito da un'altalena tra pentimenti e nuovi propositi immancabilmente non soddisfatti. È un personaggio subdolo che tende a mostrare agli altri la parte positiva ma in effetti è animato solo da interessi personali. Nel finale del libro, avverrà un cambiamento in Frank che in qualche modo arriverà ad una conversione e al riscatto. Nonostante si scorga al termine una fiammella di speranza, tutto il libro è intriso di grande amarezza, malinconia e tristezza ma offre uno spaccato lucido della vita americana del tempo. Il commesso è considerato uno dei libri più importanti di Malamud, senza dubbio un romanzo che in punta di piedi entra "dentro" e costringe a pensare
