Ossimorica già dal nome, Petra Delicado, sarcastica e ruvida all'apparenza, ma sensibile e spinta da un forte idealismo nel suo lavoro, è la detective creata dall'autrice Alicia Giménez Bartlett. Conosciuta in Italia anche grazie al volto di Paola Cortellesi che la interpreta sul piccolo schermo, Petra è protagonista di diversi romanzi.
Ci viene descritta come una donna affascinante e molto competente nelle sue indagini, precisa e determinata; ha una vita privata piuttosto burrascosa, caratterizzata da diversi matrimoni falliti alle spalle. Petra divide la scena con il collega Fermín Garzón, uomo bonario e semplice, ma molto esperto nell'affrontare i casi. I due, nonostante le divergenze, nutrono una grande stima reciproca che li rende un duo di partner perfetti.
Incontriamo l'ispettrice per la prima volta nel romanzo Riti di morte, in cui Petra è entrata da poco nella Polizia di Barcellona dopo essersi lasciata alle spalle un lavoro deludente da avvocato.