Le brave ragazze

Libro finalista del Premio Inge Feltrinelli 2024 - Fiction e non fiction
Le brave ragazze è un'inchiesta magistrale che ripercorre le brevi vite e la vergognosa morte di Padma e Lalli e osa chiedere: qual è il costo umano della vergogna?

«Nella sua ricerca, Faleiro intervista più di 100 persone e passa al setaccio circa 3.000 pagine di documenti del Central
Bureau of Investigation dell'India. È un'impresa notevole di reporting: Quello che trova rivela tanto sui fallimenti delle forze dell'ordine, dei media e della politica indiana quanto sulla morte delle ragazze». - The Washington Post

«Un libro meraviglioso, un reportage giornalistico che senza perdere obiettività, ha la delicatezza di non disperdere la storia di Padma e Lalli, e le loro vite.» - Eleonora Barsotti per Maremosso

Uttar Pradesh, Nord dell’India, 2014. Sono simili quanto due chicchi di riso, Padma e Lalli, due cugine di sedici e quattordici anni. Stesso viso a forma di cuore, stessi capelli di seta nera: Padma Lalli, cosí vengono chiamate, con un nome solo perché stanno sempre insieme, inseparabili mentre lavorano fianco a fianco dall’alba al tramonto, badando alle capre, accendendo il fuoco con il letame, impastando il pane per la famiglia. Avete visto Padma Lalli? È il 27 maggio quando le due ragazze svaniscono dal loro villaggio di Katra, poche, misere casupole affastellate in poco piú di un chilometro quadrato e bastano poche ore di ricerche per scoprire l’orrenda verità: Padma e Lalli vengono trovate impiccate a un albero di mango, i loro corpi, smossi dalla brezza, tendono l’uno all’altro come a condividere un ultimo segreto. La voce si sparge e da Delhi, distante centinaia di chilometri, accorrono torme di giornalisti. È una «morte come tante», ma la notizia è che i parenti non vogliono che vengano rimossi i corpi, invocano le autorità: che vengano a vedere, che li aiutino a trovare i responsabili di quello scempio. Le immagini macabre fanno il giro del mondo. Chi siano state Padma e Lalli in vita e che cosa sia accaduto prima di quella tragica fine sembra avere meno importanza di ciò che la loro morte significa per quelli che rimangono. Come se la tragedia avesse colpito le due famiglie e il villaggio intero, piú ancora delle due vittime. Le indagini, che assumono subito rilevanza nazionale, mettono a nudo la piaga di un sistema sociale atavico dominato dalla violenza e da un distorto senso dell’onore. E ogni volta che sembra emergere il profilo di un colpevole, subito la verità torna a farsi sfuggente.