Beschützt Von Daddy

Als die Morddrohungen begannen, wollte ich keinen Leibwächter. Als Rafael Santos auftauchte, wollte ich nicht, dass er geht. JESSICA MOORE Mit fünfundzwanzig bin ich eine investigative Journalistin, die gerade eine Enthüllung veröffentlicht hat, die mächtige Leute erschüttert. Jetzt will mich jemand zum Schweigen bringen—permanent. Ich brauche keinen Schutz. Ich brauche die Wahrheit. Ich brauche, dass meine Geschichte gehört wird. Dann marschiert Rafael Santos in meine Wohnung, als würde sie ihm gehören. Neunundvierzig, brasilianischer Ex-Spezialeinheiten-Soldat, gebaut wie eine Waffe. Seine Sicherheitsfirma beschützt Milliardäre und Politiker. Jetzt hat er sich selbst als meinen persönlichen Leibwächter zugewiesen. "Du verlässt mein Sichtfeld nicht, pequena." Ich sollte seine Befehle ablehnen. Seine überwältigende Präsenz. Die Art, wie er jeden Raum überprüft, bevor ich eintrete. Stattdessen habe ich mich noch nie sicherer gefühlt. Oder lebendiger. RAFAEL SANTOS Ich habe Präsidenten beschützt. Terroristenzellen zerschlagen. Ein Sicherheitsimperium aus dem Nichts aufgebaut. Aber diese wilde kleine Journalistin lässt mich Dinge fühlen, die ich dachte, mit meiner Militärkarriere begraben zu haben. Der Drang zu beschützen ist nicht nur professionell—er ist urtümlich. Besitzergreifend. Alles verzehrend. Sie versteht die Gefahr nicht, in der sie schwebt. Begreift nicht, dass diese Leute töten werden, um ihre Geheimnisse zu bewahren. Ich weise mich selbst als ihren Leibwächter zu. Ziehe in ihre Wohnung. Folge jedem ihrer Schritte. Und als sie mich zum ersten Mal "Daddy" nennt—atemlos, vertrauend, sich hingebend—rastet etwas in mir ein. Das ist nicht mehr nur Schutz. DIE GEFAHR Morddrohungen eskalieren. Beinahe-Vorfälle, die mein Herz stoppen. Ihr Selbstverteidigung beizubringen wird zu Vorspiel. Isolation im Safe House erzwingt Nähe, der keine widerstehen kann. Jeder Schutzinstinkt in mir schreit, sie wegzusperren. Sicher zu halten. Zu meiner zu machen. Aber Jessica Moore versteckt sich nicht. Sie kämpft. Und sie mutig und brillant angesichts der Gefahr zu sehen? Es ist das Erschreckendste, Erregendste, das ich je erlebt habe. DIE WAHL Als die Bedrohung ihren Höhepunkt erreicht und ich eine Kugel für sie auffange, bricht die Realität herein. Das ist nicht nur ein Job. Das ist die Frau, für die ich sterben würde. Die Frau, für die ich leben muss. Sie muss entscheiden: seinen Schutz für immer akzeptieren oder ihn wegstoßen, um ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Denn Rafael Santos macht nichts halbherzig. Weder Schutz. Noch Besitz. Noch Liebe.