The Collected Works of Alexander Pope

(Arbuthnot, Scozia, 1667 - Londra 1735) scrittore inglese. Esercitò a Londra la professione di medico e fu uno stimato uomo di scienza. Strinse amicizia con i maggiori letterati del tempo; con Pope e Swift dette vita allo Scriblerus Club, a cura del quale fu redatta l’operetta satirica Memorie di Martinus Scriblerus (Memoirs of Martinus Scriblerus, 1741), da attribuirsi in gran parte, se non completamente, ad A. La sua opera più nota è però la Storia di John Bull (The history of John Bull, 1712), raccolta di opuscoli di satira politica contro la guerra di Francia: John Bull, gentiluomo inglese affarista ma onesto, collerico ma fondamentalmente giusto, è la personificazione - ancor oggi celebre - dell’Inghilterra.

(Barnstaple, Devonshire, 1685 - Londra 1732) scrittore inglese. Amico di Pope e di Swift, fu da questi stimolato ad affrontare in senso parodistico i generi letterari allora in voga. In particolare mise in caricatura la poesia pastorale e i suoi luoghi comuni nei 6 poemetti che compongono La settimana del pastore (The shepherd’s week, 1714) e in Trivia (1716). Il suo capolavoro è considerato L’opera del mendicante (The beggar’s opera, 1728), parodia del melodramma e vivace rappresentazione della malavita londinese, ripresa da B. Brecht nella sua Opera da tre soldi.

(Londra 1688 - Twickenham, Mid-dlesex, 1744) poeta inglese. Figlio di un ricco mercante cattolico, gli fu interdetta, per la sua religione, la frequenza di scuole regolari; studiò allora privatamente, ma con tanta applicazione da compromettere ulteriormente la propria salute, già fragile (soffriva di tubercolosi ossea). Amico di Swift, Gay e Arbuthnot, P. fece parte del circolo di letterati che aveva aderito alle regole dell’Art poétique di Boileau. Frequentatore della società elegante londinese (sua fiamma segreta fu per anni la brillante lady Wortley Montagu), dal 1718, dopo la fortunata versione in distici dell’Iliade che gli procurò l’agiatezza, il poeta si stabilì in una splendida villa a Twickenham. Qui, fra le visite di amici e ammiratori, continuò fino alla morte un’intensa attività...