Vincent Lamarca, agente della omicidi di New York, con un matrimonio fallito e un figlio che non vede da oltre dieci anni, vive una relazione con la sua vicina di casa cercando di scordarsi del passato e di un padre giustiziato per un rapimento finito in tragedia. Per Vincent arriva però il momento di tirare le somme della sua vita quando suo figlio viene accusato di omicidio al termine di un regolamento di conti fra pusher. Complesso edipico spiegato dallo scozzese Michael Caton-Jones capace di cogliere l’idea per la pellicola da un articolo apparso sul New York Times riguardante il vero caso di un poliziotto della omicidi costretto a perseguire il figlio. Un’idea che sul grande schermo fa assumere a Robert De Niro il suo ennesimo personaggio al limite, un poliziotto sulla soglia della pensione e con il ricordo sempre molto vivido di un padre scomparso molti anni prima e che si rese protagonista di un rapimento finito nel peggiore dei modi. A fargli da contraltare James Franco, nella parte di un figlio tossicodipendente e anch’egli abbandonato troppo prematuramente da un padre violento e con il quale ha creato un rapporto controverso fatto di distanza e frasi mai dette. Il complesso di rapporti che si vengono a creare sullo schermo nulla hanno però a che fare con un thriller e nemmeno con il rapporto fra Vincent e la sua vicina Michelle, il doppio premio Oscar Frances McDormand non pienamente sfruttata da una sceneggiatura che si sofferma quasi esclusivamente nei rapporti padre - figlio purtroppo ignorando altre linee narrative che sarebbero state in grado di dare maggior spessore a una vicenda buona solo per gli amanti del miglior De Niro. Menzione d’onore anche per un James Franco che all’epoca, parliamo dei primi anni 2000, già mostrava doti recitative che andavano ben oltre l’essere semplicemente un idolo per teenagers.
