Die Giganten der deutschen Poesie: Goethe und Schiller

(Darmstadt 1880 - Heidelberg 1931) critico letterario tedesco. Collaboratore della rivista di S. George «Blätter für die Kunst», elaborò una teoria dell’arte e della letteratura basata sull’equazione «arte uguale vita» e sulla priorità dei valori estetici. I suoi libri su Goethe (3 voll., 1916), Shakespeare (1928), i Romantici (2 voll., 1930-31) esercitarono una fortissima influenza sul gusto letterario tedesco degli anni Venti e Trenta.

Figlio di un modesto ufficiale, nel 1773 Friedrich fu accolto come cadetto nell’accademia militare del duca Carlo Eugenio del Württemberg, per prepararsi a entrare al servizio del duca. Vi studiò giurisprudenza e poi medicina, dedicando però il suo tempo migliore alla lettura di Klopstock, Bürger e Goethe. Alla fama giunse giovanissimo con I masnadieri (Die Räuber, 1781), la cui prima rappresentazione nel 1782 al teatro nazionale di Mannheim (era stata vietata nel Württemberg) ottenne un successo immediato e grandioso. Questo dramma, che appartiene idealmente allo Sturm und Drang, attaccava le istituzioni politiche e sociali del tempo con violenza; ma Schiller mostrava anche l’aporia della ribellione irrazionale del suo eroe, la cui grandezza...