Gene, organismo e ambiente

Prendendo posizione in maniera originale tra determinismo genetico e condizionamento ambientale, Lewontin attira la nostra attenzione sul fatto che gli esseri viventi non si limitano ad adattarsi a un ambiente e a un mondo esterno fisso e immutabile, ma costruiscono essi stessi, in maniera differente a seconda della specie, il proprio ambiente, cambiando così la natura del mondo che li circonda. In questo modo i geni, che peraltro non sono i soli fattori che determinano le caratteristiche di un essere vivente, in qualche modo possono determinare l'ambiente esterno in cui l'organismo si trova.