L'hymne à la joie selon Matisse

Mêlant récit romanesque et enquête historique, l'auteur raconte l'histoire du tableau iconique d'Henri Matisse, La Danse. Si l'œuvre d'Henri Matisse nous est si proche et réconfortante, c'est qu'elle nous invite constamment à jouir de la vie par son art de la lumière, son énergie et sa vocation au bonheur. En 1948, six ans avant sa disparition, Matisse affirmait : "J'ai toujours essayé de dissimuler mes efforts. J'ai toujours souhaité que mes œuvres aient la légèreté et la gaîté du printemps qui ne laisse jamais soupçonner le travail qu'il a coûté." La Danse, réalisée en 1909, puis sa version finale de 1910 commandée par le collectionneur russe Sergueï Chtchoukine pour sa demeure à Moscou, est au cœur de ce roman. Il raconte la création de l'une des plus célèbres œuvres de Matisse, devenue une icône du fauvisme, marquée par l'utilisation de couleurs pures et la simplification des formes. Une œuvre qui célèbre la vie, la joie, le mouvement, mais aussi la liberté dans une forme d'extase. Matisse parlait de La Danse comme d'un "sujet décoratif et musical", destiné à éveiller des émotions plutôt que raconter une histoire. Dans ce texte hybride, Eric Sarner fait revivre cette période de création intense pour le peintre, mais aussi sa relation avec ses collectionneurs et ses femmes ; épouse, fille, et muse. En 2014, Éric Sarner a reçu le prix Max Jacob pour son recueil Cœur chronique et en 2024 le Grand Prix de poésie Robert Ganzo pour l'ensemble de son œuvre.