Il "mondo ex" per Matvejevic rappresenta lo spazio diviso tra l'esilio dalla propria terra (l'ex Jugoslavia, la Croazia) e l'asilo in Europa (Roma, Parigi). Il "tempo del dopo" è il passaggio, dopo il 1989, ma anche dopo il 1992, l'anno in cui scoppia la guerra civile in Jugoslavia, nella transizione che non si è ancora fatta trasformazione. Questi aspetti sono delineati nel I cap. del Libro Primo. Il cap. II è una sorta di autobiografia politica. Si può collegare al cap. II del Libro Secondo, biografia dei Balcani. Negli altri capitoli del Libro Primo, Matvejevic si occupa del concetto di "socialismo dal volto umano", identificato con l'autogestione, di nazionalismo, di Europa e Altra Europa (l'incontro tra Ovest ed Est), del mito della Mitteleuropa e dei Balcani. Il Libro Secondo, invece, è un "de profundis" della Jugoslavia: la guerra, Sarajevo, Mostar, l'emigrazione e il "requiem" su Tito ne compongono il Libro. Chiude un capitolo dedicato alla persecuzione giudiziaria subita dallo stesso Matvejevic, condannato per aver accusato alcuni intellettuali di aver contribuito e sostenuto le distorsioni storiche del regime di Tujdman,
