Il principio su cui si fonda il pensiero di Aldrovandi è che la qualifica di mostro compete tutto ciò che esorbita dalla regola di natura, e questo è ben visibile nella sua opera, caratterizzata da un giudizio obiettivo, esente quindi da accezioni positive o negative. Monstrorum Historia è strutturato quasi come un atlante su quelli che possono anche esseri visti come “prodigium“, assecondando lo studio all’epoca ben avviato della teratologia, per cui il “mostro” è esclusivamente visto come portatore di un’anomalia fisica congenita. L’opera, in bilico fra leggende e scienza, è uno specchio di come le persone al tempo cercassero di trovare una spiegazione al folclore, dell’illusione del fantastico per cui tutto era vero e trovava fondamento grazie a svariate motivazioni scientifiche. Monstrorum Historia accompagna il lettore in un viaggio anche geografico, che permette di entrare in un mondo e una forma di pensiero ormai lontani, ma talmente tanto bene illustrati (sia a livello grafico che espositivo) da conferire alla lettura quel pizzico di illusione che lascia quasi il dubbio che forse, ai tempi, qualcuno di quei “mostri” magari esistesse realmente. Monstrorum Historia non è una lettura semplice, ma la suddivisione in diversi capitoli rende il ritmo scorrevole e permette al lettore di decidere agevolmente a quale sezione dedicarsi, eventualmente anche in ordine sparso. È un’opera intrigante, arricchente, forte soprattutto del suo essere acritica, che ha tanto da offrire ai lettori più curiosi, stimolandoli costantemente con particolari inaspettati, piccole chicche interessanti e stupende incisioni.
