Ars memoriae. Storia, tecniche e segreti dell'arte di ricordare

Duemilacinquecento anni fa, in Tessaglia, il soffitto di una sala da banchetto crollò su decine di invitati. I corpi erano irriconoscibili. Un poeta scampato per caso, Simonide di Ceo, restituì a ciascuna famiglia il proprio morto: ricordava dove ognuno era seduto. Da quell'incidente nacque una tecnica. Quella tecnica ha attraversato venticinque secoli. L'hanno insegnata i retori romani agli avvocati che dovevano arringare per ore senza un foglio. L'hanno trasformata i monaci in un esercizio di salvezza. Il Rinascimento l'ha gonfiata fino alla megalomania, costruendo teatri di legno che pretendevano di contenere l'universo. Un gesuita di Macerata l'ha portata in Cina. Poi è quasi scomparsa, e chi ha raccontato quella scomparsa come una sconfitta inflitta dalla stampa ha raccontato male. Perché oggi quella tecnica è tornata, e funziona. Negli ultimi quarant'anni i laboratori l'hanno misurata: funziona, ma non come promettono i manuali. Questo libro dice esattamente quanto, su quali materiali, entro quali limiti — e lo dice con i numeri delle ricerche, non con gli aggettivi della pubblicità.