Il romanzo copre un arco di tempo di settant'anni, dal 1910 fino agli anni 1978-79 e narra gli eventi in tre specifici periodi, alternando le narrazioni. E' la storia di Stephen Wraysford, dalla sua appassionata storia d'amore con Isabelle, donna già sposata, all'esperienza nel fronte di guerra in Francia, fino alla sua "eredità" negli anni settanta. Lo definirei un romanzo di guerra, con forse eccessive digressioni e descrizioni di manovre di guerra, del fronte, delle spedizione nelle gallerie sotterranee. Alla lunga rende il romanzo un po' ripetitivo e lungo, e rende anche la narrazione non troppo scorrevole. Però, oltre agli orrori vissuti dai soldati e alle scene crude di sopravvivenza, è un romanzo che parla di vita e di libertà, di voglia di rinascere e sopravvivere.
