Chéri

Pubblicato nel 1920 e accolto da un grande successo di pubblico, Chéri è il romanzo che ha consacrato Colette agli occhi della critica come l’autrice che «ha introdotto nella letteratura francese la prosa femminile che le mancava».

Per Léa de Lonval, demi-mondaine cinquantenne ricca, raffinata e ancora avvenente, Frédéric Peloux, per tutti Chéri, è una promessa di felicità. Da anni questo giovane indolente e viziato che ha la metà dei suoi anni, una bellezza da efebo e modi capricciosi, è il suo amante. Questa creatura che sembra nata per l’amore è diventata piano piano per lei la sola ragione di vita. Ma la passione ha sempre più un sapore amaro: consapevole dell’impietoso e inarrestabile passare del tempo, Léa sa che Chéri è stato l’unico, vero grande amore della sua vita, ma anche l’ultimo, e che presto dovrà rinunciare al giovane, promesso sposo a una diciottenne per un matrimonio di interesse. Dopo il viaggio di nozze, un incontro furtivo quanto appassionato fra i due vecchi amanti rivelerà a entrambi che una stagione della vita è finita per sempre. Con una scrittura limpida e precisa («senza mai un cedimento, mai una ridondanza, mai un luogo comune», dirà Gide) e una sensibilità profonda e inedita, la scrittrice esplora l’universo della sensualità femminile, l’invecchiare dei corpi, il consumarsi della passione.