Come un fiore ribelle

Il libro è ben scritto, e si nota l’attenzione ai dettagli e alle ricerche svolte dall'autore, che sente le tematiche vicine alla propria storia personale. Tuttavia, la trama risulta eccessivamente drammatica, senza un vero scopo. Il lettore finisce per empatizzare troppo con le vicende personali dei protagonisti, mentre il contesto storico e la critica alla società dell'epoca passano in secondo piano. Questo appiattisce la storia, rendendo il finale un tentativo prevedibile di risollevare la narrazione. Anche "Il gusto proibito dello zenzero" affronta tematiche impegnative, ma con un tono più calzante e un messaggio di speranza. In questo caso, invece, la sequenza ininterrotta di tristezza e ingiustizia finisce per risultare pesante e ripetitiva. Se avessi letto questo libro per primo, probabilmente non avrei proseguito con altri romanzi dello stesso autore.

Jamie Ford in quest'opera si lascia andare ad un sentimentalismo troppo pesante, rendendo una trama dal potenziale interessante decisamente melensa e scontata. L'autore arricchisce di pathos eccessivo lo stato d'animo dei personaggi, sempre tristi e con "le lacrime in gola". Peccato, perché oltre a far emergere bene il contesto storico in cui si svolge la narrazione, ovvero la Seattle degli anni Venti e Trenta, su cui l'autore ha probabilmente svolto accurate ricerche, il lettore si confronta anche con temi quali la visione e il ruolo della donna in una società tanto progressista quanto maschilista e viene a contatto con il tema del razzismo sotto una prospettiva originale e da un punto di vista interno. Tutte tematiche interessanti, che rimangono purtroppo troppo in superficie, troppo da contorno.

Liu Song e William, madre e figlio, dovrebbero coinvolgere e commuovere in un romanzo che promette piacevolezza e benessere, ma l'autore alterna pagine melense e poco sincere con descrizioni forzate e pretenziose. Della comunità cinese in America rimane poco o nulla, gli ambienti vengono mal descritti, i personaggi risultano poco credibili. Noia e stucchevolezza la fanno da padrone irritando il lettore fino al prevedibilissimo finale "a sorpresa".