Historia de don Fernando Álvarez de Toledo llamado comúnmente el grande, primero del nombre Duque de Alba

La Historia de Don Fernando Álvarez de Toledo, escrita por Joseph Vicente de Rustant en 1751, es una crónica detallada de la vida y hazañas del Primer Duque de Alba, una de las figuras militares y políticas más influyentes del siglo XVI al servicio de la Monarquía Hispánica. La obra se inicia con una dedicatoria a un descendiente del Duque, elogiando la estirpe y los méritos de la Casa de Alba. A continuación, narra la temprana educación de Fernando bajo la tutela de su abuelo, Don Fadrique, quien inculcó en él el arte de la guerra y el gobierno. Con apenas 16 años, su arrojo en el sitio de Fuenterrabía (1524) le granjeó fama y el mando de la plaza. Su carrera militar fue meteórica. Acompañó a Carlos V en la jornada de Túnez (1535), donde su liderazgo salvó al ejército imperial del desastre y logró una victoria crucial. Rustant relata sus consejos en las campañas de Francia, sus misiones diplomáticas y su papel como acompañante y mentor del príncipe Felipe (futuro Felipe II). La parte central de la obra se centra en su nombramiento como Generalísimo de los ejércitos de Carlos V en Alemania para enfrentar la Liga de Esmalcalda (1546-47). Con un ejército muy inferior, el Duque empleó una estrategia de desgaste, escaramuzas y una férrea disciplina que desconcertó y derrotó a los príncipes protestantes, culminando en la victoria imperial. El texto detalla batallas, asedios y anécdotas, como el motín de los tercios españoles para salvar a un compañero. La biografía también cubre su etapa como gobernador de los Países Bajos, sus consejos en la corte y su intervención en la anexión de Portugal. Rustant presenta al Duque como un hombre de carácter severo e inflexible, pero de un valor, lealtad y capacidad estratégica excepcionales, cuyo genio marcial y político fue fundamental para la hegemonía de España en Europa. Notas sobre los cambios realizados: Ortografía y acentuación: Se han modernizado todas las palabras. Gramática y sintaxis: Se han reestructurado frases largas y complejas para mejorar su comprensión, ajustado concordancias y reemplazado verbos y construcciones en desuso. Expresiones y vocabulario: Se han sustituido términos arcaicos por sus equivalentes modernos. Claridad y fluidez: Se han añadido conectores y se ha puntuado el texto para guiar mejor la lectura, dividiendo párrafos excesivamente largos. Precisión histórica: Se han corregido nombres propios para ajustarlos a las grafías más aceptadas.