Les Pourtraits divers de Jean de Tournes (1556-1557)

Le singulier petit livre d’images sans titre, publié à Lyon, en 1556 chez Jean de Tournes, réédité l’année suivante en 1557, avec l’adjonction d’un intitulé sommaire : Pourtraits divers, réunit comme son nom l’indique, plusieurs figures gravées sur bois, illustrant des scènes de théâtre, des planètes, des portraits, des saynètes rustiques et galantes, des triomphes. Ces vignettes proviennent vraisemblablement toutes de l’atelier de l’illustre peintre de la Renaissance lyonnaise, Bernard Salomon, dit Le petit Bernard. Chacune est mise en valeur par sa présentation sur un feuillet individuel. Dénué de légendes, de pièces liminaires, de textes, on ignore les intentions véritables de l’éditeur quant à la diffusion de ce recueil d’images : quel était le public visé ? Quel profit pouvait-il en tirer ? Ce curieux album, déterminant un objet quelquefois évoqué dans les études seiziémistes, exigeait une édition propre, visant à présenter précisément ses composantes matérielles, à le replacer dans son contexte de publication et de réception, à mettre en exergue son originalité foncière, à percer le mystère entourant sa destination.