Il libro della giungla è una raccolta di favole adatto a lettori di tutte le età. Le storie più affascinanti ruotano intorno a Mowgli, il cucciolo d’uomo allevato da un branco di lupi nel cuore della giungla. Durante la sua crescita Mowgli vive una serie di avventure che lo trasformeranno da bambino in uomo. I suoi migliori amici sono gli animali della giungla che si trasformano in altrettanti indimenticabili personaggi: il saggio e dolce Baloo, la pantera nera Bagheera, simbolo di forza e coraggio, il filosofico pitone Kaa, una specie di guru indiano e il grande guerriero Akela. Antagonista assoluta è la tigre, Shere Kan, che interpreta il ruolo di pecora nera della giungla, inaffidabile e ipocrita come solo gli essere umani possono essere. Mowgli non sente di appartenere agli esseri umani, la specie peggiore sulla terra. Quando rientra per un periodo di tempo nel mondo degli uomini, capisce presto che essere libero è il migliore dei beni possibili e che il suo posto non è una capanna in un villaggio con gente stupida e cattiva, ma un cielo stellato sulla cima di un albero insieme ai suoi veri e liberi amici. Con il passare degli anni però il richiamo della specie si fa più forte e la separazione inevitabile. Mowgli non può far altro che seguire il suo istinto e andare incontro al suo destino di uomo. L’ultimo racconto dedicato a Mowgli e ai suoi amici è triste e a tratti commovente, si avverte molto il senso del tempo che passa. La perdita di alcuni cari amici della giungla, la vecchiaia che avanza per altri, il ciclo della vita che non finisce mai, ma si rinnova con ogni nuova stagione. Il canto d’addio finale è struggente, con il cuore colmo di lacrime e di ricordi indimenticabili. Ma questa straordinaria raccolta di racconti è popolata anche da altri simpatici animali che rispettano le leggi mai scritte dell'amicizia e della fedeltà, come Rikki-Tikki-Tavi, l'eroica mangusta, o l'indomito Kerick, la foca bianca che lotta per trovare un posto sicuro per i suoi compagni lontano dalla crudeltà dell’uomo e l’elefante Kala Nag, che per l'uomo ha lavorato per decenni ma che quando il richiamo dei suoi simili è troppo forte, non esita a spezzare le catene per andare incontro al selvaggio e concedersi una notte di libertà. Racconti avventurosi e affascinanti che terminano tutti con dolci canti poetici. Leggendo queste fantastiche storie si riesce a comprendere quanto dura sia la vita dell'animale selvaggio, quanta fatica occorra per procurarsi il cibo, quanto difficile sia salvarsi la pelle davanti al pericolo rappresentato dai predatori, dalle calamità naturali e da quello che rappresenta il nemico più terribile: l'uomo. Ogni giorno per loro è una lotta, ogni giorno potrebbe essere l’ultimo. Kipling contrappone la società umana a quella animale, e nel confronto la prima esce indiscutibilmente sconfitta. L’ignoranza, la sete di potere, la malignità tipica dell'uomo perdono nettamente al cospetto di un mondo animale che ha un unico scopo, quello di vivere in armonia, con leggi chiare e giuste, in cui le inevitabili violenze nascono solo dall'istinto di sopravvivenza. Mi è piaciuto molto, gli animali sono grandi maestri di vita e poi è un libro così attuale! Se pensiamo che è stato pubblicato per la prima volta nel 1893 e che oggi, più di cent’anni dopo, l’essere umano ha fatto pochissimi passi in avanti. Gli animali sono ancora sfruttati e violati della loro libertà, maltrattati e umiliati nei circhi, violentati negli allevamenti intensivi; la natura è messa a dura prova e nonostante le conseguenze che paghiamo sulla nostra pelle ogni giorno, l’uomo continua a fregarsene e a far finta di non comprendere l’importanza di un cambiamento radicale nei confronti degli animali e dell’ambiente. Una lettura consigliata soprattutto a chi come me, molto spesso, sente di non voler far parte di una razza di idioti insensibili.
