Marcovaldo è una raccolta di racconti che seguono le stagioni e le disavventure di un operaio ingenuo e sognatore alle prese con la vita urbana. Calvino costruisce una narrazione apparentemente semplice, ma capace di stratificarsi in molteplici livelli: favola contemporanea, critica sociale, riflessione esistenziale.
Marcovaldo incarna il desiderio di ritrovare la natura in una città grigia e industrializzata, ma ogni suo tentativo si conclude in un fallimento tragicomico. Che si tratti di funghi velenosi, vespe curative o conigli da laboratorio, ogni episodio è una piccola parabola sull’illusione, sull’inganno e sulla resilienza. L’effetto comico, spesso amplificato dall’assurdo, si intreccia con una malinconia sottile che rende il personaggio profondamente umano.
In alcuni punti, la raccolta ricorda una via di mezzo tra le novelle del Decameron, l’ingenuità tragicomica di Fantozzi e quella che esita in un involontario e impensato peggioramento dello status quo di Gian Burrasca. La narrazione di Calvino è pulita, facile da seguire, ma in cui volendo si può scavare. L’introduzione di un personaggio ingenuo cui capitano situazioni a metà tra il quotidiano e l’assurdo accentua sia l’effetto comico, sia quello tragico. Come nella commedia, dove le emozioni sono esagerate, ingigantire una situazione accresce in noi la simulazione incarnata: ciò che il nostro cervello interpreta come conseguenza logica di un’azione, se amplificato, produce un effetto emotivo più intenso.
Calvino riesce a fondere elementi fiabeschi con una critica pungente alla società dei consumi, all’alienazione urbana e alla fragilità dei rapporti umani. Pur non raggiungendo la complessità di altre sue opere, Marcovaldo è un piccolo gioiello di leggerezza pensosa, capace di parlare a lettori di ogni età. Una lettura che invita a riflettere, a sorridere anche del poco.
