Il milione

«Si dimostra chiaramente il passo gigantesco che il veneziano impose allaconoscenza geografica del suo tempo, facendo immensamente retrocedere,almeno nel loro grosso, la folla dei fantasmi e delle illusioni che l'Europa confinava nell'inesplorato Oriente, e sostituendoli con notizie tanto positiveda poter essere spesso oggi ancora controllabili». Sergio SolmiPrima edizione 1954. Ultima edizione 1982

Uomo del suo tempo, Marco si mostrò superiore al suo tempo nel suo genio di viaggiatore e di scopritore, in quella sua apertura a una vastissima esperienza di paesi e genti diverse, in quella sua completa assenza di fanatismo e di bigotteria, e nella sorridente bonomia con cui sa guardare gli aspetti anche più inconsueti e mostruosi d’una realtà prima ignota: bonomia che è anche, a suo modo, fermezza stoica. E ha probabilmente ragione il Benedetto quando, pensando al vasto tesoro di conoscenza per la prima volta acquisito dall’Europa dal Milione, ravvisa in esso un frutto prodigiosamente anticipato della Rinascenza, e lo definisce una sintesi laica e terrena da porsi accanto alle due celebri sintesi in cui si è riassunto il Medioevo teologico e filosofico, la “Summa” di San Tommaso d’Aquino e la Divina Commedia. Sintesi assai più imperfetta, certo, di queste, ma interamente aperta verso l’avvenire. (Dalla prefazione di Sergio Solmi)