Mogli e concubine

Un romanzo breve e scorrevole, scritto con un linguaggio semplice e diretto. Ambientato nella Cina degli anni ’20, racconta le rivalità tra le mogli di un ricco signore. L’opera è diventata celebre grazie al film “Lanterne rosse” di Zhang Yimou (1991), che ne ha amplificato l’impatto visivo e simbolico. Pur essendo avvincente e immediato, il testo non raggiunge però le vette liriche e poetiche dei maggiori scrittori cinesi contemporanei.

Su Tong è uno dei romanzieri più celebri della Cina contemporanea e questo è senz'altro il suo libro più celebre e meglio riuscito. Anche se l'autore è un uomo, nella narrazione c'è spazio solo per le voci femminili, quattro donne che, in un momento di transizione storica che porterà la Cina alla modernità, sono ancora prigioniere di una società patriarcale che riconosce alle donne solo due ruoli: quello di moglie o quello di concubine. Quale è la differenza tra questi due ruoli? Forse nessuna, visto che in ogni caso si vive in una situazione di quasi assoluta mancanza di libertà. In questo romanzo quattro donne coesistono all'interno di una casa tradizionale e nella loro competizione non risparmiano alle altre crudeli torture fisiche e psicologiche, fino al punto in cui il confine tra vittima e carnefice quasi non è riconoscibile. In sole 111 pagine il ritmo è serrato e appassionante, a volte ci sembra di trovarci all'interno di questa casa e sembra quasi mancare l'aria. Da questo romanzo è stato tratto il celebre film "Lanterne Rosse" (regia di Zhang Yimou) che è bellissimo, ma non riesce a trasmettere appieno l'atmosfera di questo meraviglioso romanzo.