Morire all'alba

Attore statunitense. Dopo il debutto nel teatro leggero, soprattutto in qualità di ballerino, esordisce nel cinema nel 1930, divenendo ben presto uno degli interpreti più intensi ed emblematici di un genere allora emergente, il gangster-film. Agli inizi della Depressione le tesi dei gruppi newyorkesi di avanguardia militante influenzano la sua recitazione, specie nell'evocazione dello sfondo sociale che filtra in molti dei suoi personaggi, spesso oscillanti tra crudeltà, megalomania e nichilismo, come in Nemico pubblico (1931) di W. Wellman, Gli angeli con la faccia sporca (1938) di M. Curtiz, e nel più tardo La furia umana (1949) di R. Walsh. Per nulla irrigidito nei codici del gangster duro e spietato, si mostra invece attore versatile: affronta Shakespeare in Il sogno di una notte di mezza...

Propr. G. Ranft, attore statunitense. Aria beffarda, discreto ballerino, esordisce sul grande schermo in parti secondarie a lui congeniali di mascalzoni e perdigiorno, fino al successo con il ruolo del gangster Guino Rinaldo in Scarface (1932) di H. Hawks. Nelle pellicole seguenti sino alla tarda età si dimostra buon attore dal talento eterogeneo: lo ricordiamo seducente ballerino in Bolero (1934) di W. Ruggles accanto a C. Lombard, romantico amante in You and Me (1938) di F. Lang, anomalo gangster vessato dal destino in Morire all'alba (1939) di W. Keighley e in Strada maestra (1939) di R. Walsh, investigatore osteggiato dalla società in Notturno di sangue (1946) di E.L. Marin, ironico dongiovanni in A qualcuno piace caldo (1959) di B. Wilder. Dagli anni '60 lavora soprattutto come caratterista,...

Attore statunitense. Debutta sullo schermo nel 1921 con The Journey's End (La fine del viaggio) di H. Ballin e T. Vale, ma deve la celebrità a due melodrammi di J. von Sternberg (Le notti di Chicago, 1927 e I dannati dell'oceano, 1928) e a Thunderbolt (Fulmine, 1929) di W. Wyler e J. von Sternberg, per il quale riceve una nomination all'Oscar. Il suo aspetto possente e i lineamenti irregolari fanno di lui la prima star incontrastata del gangster-movie, almeno fino alla metà degli anni '30, quando l'ascesa di G. Raft, J. Cagney e E.G. Robinson gli lascia solo parti da caratterista, come in Gli angeli con la faccia sporca (1938) di M. Curtiz. Interprete dello sceriffo Wilcox in Ombre rosse (1939) di J. Ford, nel 1942 si ritira dalle scene.