Twilight Sleep di Edith Wharton è un viaggio affascinante attraverso il panorama sociale e culturale postbellico degli anni Venti. La trama si snoda attraverso le vicende di Pauline Manford, una protagonista intraprendente che si trova a fronteggiare le sfide della sua epoca. Il titolo stesso, Twilight Sleep, evoca la pratica medica dell'analgesia dissociativa durante il parto, e questo simbolismo permea il romanzo, suggerendo una sorta di anestesia emotiva di fronte alle turbolenze esistenziali. Wharton intreccia abilmente le dinamiche familiari e sociali, offrendo uno sguardo acuto sulla trasformazione dei valori e sulla ricerca incessante della felicità. La prosa di Wharton è sofisticata e coinvolgente, lucida e offuscata, immergendo il lettore in un’era di cambiamenti e di incertezze. I personaggi sono riccamente sviluppati, ciascuno con le proprie sfide e aspirazioni, creando una narrazione avvincente che esplora la complessità delle relazioni umane. Nessuno dei personaggi svolge un ruolo casuale, o secondario: tutti vanno seguiti e compresi con attenzione, proprio come ne L’età dell’adolescenza (premio Pulitzer del 1920 - che vi invito a leggere assieme a questo romanzo straordinario). Il romanzo è una testimonianza eloquente dell'abilità di Wharton, nel catturare l'anima di un'epoca e nel trasporla in un testo ricco di sfumature avvincenti. Un'opera che continua a suscitare riflessioni sulla natura mutevole della società e sulla ricerca eterna di equilibrio individuale e collettivo. Si è tentato, spesso, in altre traduzioni italiane di questo romanzo, di tradurre anche il titolo, di fatto intraducibile: “il sonno del crepuscolo”, che non rende tanto quanto il titolo originale. Titolo che sottolinea la centralità strutturale e paradigmatica del tentativo di abolizione della sofferenza fisica e psichica.
