Emily è nata sotto il peso di una maledizione: ogni volta che prova emozioni intense, si trasforma in un mostro. Quando il principe organizza un ballo per scegliere la propria futura sposa, la ragazza partecipa come tutte le altre fanciulle del regno. Durante la serata, però, perde il controllo e si trasforma davanti agli occhi di tutti. Terrorizzata dalle reazioni della folla, fugge nella foresta accompagnata soltanto dalla sua migliore amica, Crystin. Decisa a liberarsi della maledizione che la perseguita da sempre, intraprende con lei un lungo e pericoloso viaggio verso terre sconosciute. Le due giungono infine a Ninfa, un regno abitato da creature leggendarie e governato da un capo umano proprio come Emily. Qui, tra nuovi alleati, sfide e pericoli, la protagonista sarà costretta a confrontarsi con se stessa e con ciò che desidera davvero. La trama è articolata e ben costruita, arricchita da personaggi molto diversi tra loro che rappresentano uno dei maggiori punti di forza del romanzo. La scrittura è fluida e coinvolgente, capace di alternare momenti di tensione e avventura ad altri più intimi e riflessivi. Al centro della storia troviamo il tema dell’accettazione di sé, raccontato attraverso una fiaba moderna. Nel corso del suo viaggio, Emily comprende che il valore di una persona non dipende dall’aspetto esteriore, ma da ciò che porta nel cuore, e che la vera felicità nasce dalla capacità di accettarsi e amarsi per ciò che si è. È una lettura che sa riportare il lettore alle emozioni delle fiabe dell’infanzia, senza rinunciare a un messaggio profondo e attuale. La consiglio a chi ama le storie di formazione, l’avventura e i mondi fantastici, ma soprattutto a chi ha bisogno di ricordare quanto sia importante imparare a guardarsi con gentilezza.
