Una storia crudele è il titolo del romanzo ma anche il titolo del manoscritto che viene lasciato dalla scrittrice Ubukata Keiko prima di scomparire. Perché la “storia crudele” là raccontata è proprio la sua ed è una verità cruda e sconvolgente mai raccontata, nemmeno agli agenti o agli psichiatri. Si tratta della storia del suo rapimento. “E non si preoccupi, non c'è bisogno che mi perdoni, perché nemmeno io credo di poterla perdonare.” All’età di dieci anni Keiko viene rapita dal venticinquenne Kenji che la terrà prigioniera per oltre un anno nella sua squallida stanza dalle finestre sbarrate, un luogo buio, freddo e sporco. Nel manoscritto Keiko ricostruisce ogni dettaglio della sua prigionia e del suo legame ambivalente con Kenji, prima abusatore, poi quasi amico, poi nuovamente carnefice. Un rapporto instabile e disturbante che nessuno può comprendere e che per questo Keiko ha taciuto per così tanti anni. Ancora una volta Kirino gioca sul confine tra realtà e menzogna portando il lettore a chiedersi cosa sia vero, cosa sia manipolato e cosa sia solo il frutto di una fervida immaginazione, in fondo cosa resta di una verità dopo che l’abbiamo raccontata così tante volte a noi stessi? Una storia crudele è un noir disturbante e psicologico in cui non è tanto importante scoprire la realtà quanto entrare nella psiche complessa dei personaggi: persone che vivono ai margini della società, disperati e soli, portati a compiere atti indicibili. E ancora, Kirino riflette anche sullo sguardo morboso con cui spesso si osservano le vittime di casi di cronaca, sulla loro spettacolarizzazione, sulla disumanizzazione cui sono sottoposte pur di ottenere dettagli grotteschi da divorare. Qui non ci sono né colpevoli né innocenti, né vincitori né vinti. Solo dolore, traumi irrisolti. Kirino è così, racconta verità scomode e si muove in quella zona grigia che spesso rimane invisibile. Io la amo per questo.
