Quando già sembrava che la Pianura Padana fosse alla portata delle truppe alleate il 13 novembre 1944 giunse come una doccia fredda il proclama di Alexander, il comandante del XV Gruppo d’Armate con il quale si comunicava che, stante la stagione, la pioggia, il fango e il freddo avevano fermato l’avanzata anglo americana e che pertanto i partigiani dovevano preparasi a una nuova fase della lotta. In buona sostanza li si invitava a sospendere i combattimenti, magari tornando temporaneamente a casa, visto che non si sarebbe più potuto contare con continuità sui lanci di rifornimenti, ostacolati dalla pessima stagione. In alternativa avrebbero dovuto, per così dire, arrangiarsi, vivere, o meglio sopravvivere alla macchia. Si veniva così a creare l’inverno più lungo di questa guerra, attese le difficoltà dei partigiani ad adeguarsi alle disposizioni alleate, considerati la fame e il freddo, nonché la paura delle popolazioni che si erano illuse di una imminente e rapida conclusione del conflitto; inoltre occorre aggiungere la ritrovata attività antiguerriglia dei tedeschi e dei fascisti, ora che praticamente Alexander, oltre a mettere in croce i patrioti, aveva di fatto lasciata intendere una tregua. Di questo periodo così difficile parla il riuscito saggio storico di Gastone Breccia, la cui narrazione parte un po’ prima di quel 13 novembre, praticamente dai giorni della spallata finale per prendere Roma. Il libro, che è caratterizzato da una capillarità di notizie, ha anche il pregio di riportare testimonianze dell’epoca, sia di alti gradi militari, sia di di più semplici soldati e partigiani. Forse non si legge proprio come un romanzo, ma probabilmente quasi, in un modo che rende molto gradevole la storia, rendendo il libro così appetibile anche a chi vi si accosta per pura e semplice curiosità.
