Universo

l primo grande romanzo sulle cosiddette "astronavi generazionali", i cui viaggi fra le stelle durano secoli, è questo di Robert A. Heinlein, noto sia come Universo sia come Orfani del cielo. E' un'avventura epica che esplora uno degli aspetti più affascinanti della sf: il "conceptual breakthrough", la rivelazione di una verità fisica che davamo per scontata. In questo caso, la natura del nostro mondo. Addentrarsi nelle pagine di Universo è come addentrarsi in un labirinto fisico e psicologico, un mix di azione e crescita personale. L'autore ci narra la tragica spedizione di un'astronave terrestre che avrebbe dovuto atterrare nella lontanissima Proxima Centauri.

Non ho mai amato particolarmente la fantascienza, ma con questo romanzo Heinlein ha aperto una felice eccezione nel mio panorama di letture: ho capito che l'ambientazione nel futuro, come del resto quella nel presente o nel passato, può essere teatro di storie di ogni genere – e le guerre intergalattiche a colpi di armi ipertecnologiche non sono in fondo che UNO sviluppo possibile. Altra è la strada scelta da Heinlein: l'astronave che per i suoi passeggeri diventa l'intero universo origina una mentalità collettiva claustrofobica, chiusa; che per salvare la propria dimensione esistenziale ha negato il passato fino a dimenticarlo, e creato una nuova sovrastruttura scientifico-religiosa che risponda alle proprie esigenze. Paradossalmente sono “gli esclusi” ad essere privilegiati: perché solo loro hanno l'opportunità di affacciarsi a una visione diversa e catturare la verità che c'è “là fuori”. In questo scenario estremamente interessante e affascinante l'avventura di Hugh si dipana intensa e coinvolgente: si resta col fiato sospeso fino al turbolento finale. Se devo trovare una nota negativa, segnalo la quasi totale assenza (quando non lo svilimento) dei personaggi femminili: ma francamente non griderei al maschilismo; semplicemente questo libro limita gli elementi che non c'entrano con il tema principale a pochi accenni indispensabili (inevitabilmente ne risulta una riduzione piuttosto avvilente; ma non particolarmente significativa). Peccato non si trovi più l'edizione Sellerio (col titolo "Orfani del cielo"); ma si prende quel che c'è, con lo sguardo all'anima del libro più che alla copertina.