Gli avvenimenti di una vita possono portare ad una fede solida in qualcosa di più grande o ad inspessire la propria corteccia e spingere alla negazione dell’esistenza di una divinità, o ancora a porre l’essere umano in un punto qualsiasi tra tali poli opposti. In questo libro, accanto a quello che sembra fanatismo religioso, trova spazio anche una visione più critica nei confronti della fede, come quella del protagonista Lyle, che lotta - insieme alla moglie Peg - con tutte le sue forze, sia con atti pratici che interiormente, per tenere legati a sé le persone più care, la figlia Shiloh ed il nipote Isaac, entrati in quello che ha l’aria di essere una gruppo religioso chiuso e radicale. L’autore, come in altre precedenti pubblicazioni, riesce mirabilmente a raccontare l’America rurale, trasportando il lettore nelle vicende vissute dai personaggi. Il racconto diventa così vivido ed il vissuto di Lyle diventa non giudicabile, ma al contrario condivisibile, perché il suo sguardo diventa quello del lettore e non c’è più decisione da appoggiare o errore da condannare, ma solo un’immensa umanità che potrebbe essere quella di ognuno di noi, che ci si trovi nella provincia americana o in qualsiasi altro posto del mondo. L’universalità dei sentimenti ritratti nelle pagine del romanzo trova il suo esempio più concreto in quell’immenso amore che un genitore prova per i propri figli, un vero e proprio atto di fede, che spinge Lyle a dire a sua figlia: “Essere genitori significa anche amare tuo figlio più di quanto lui ti amerà mai”.
