L' anatomia dell'inquietudine

Sotto il colletto inamidato della borghesia europea, dietro le facciate dei palazzi patrizi e il silenzio ovattato dei grandi alberghi, scorre una vena di follia che attende solo il momento giusto per pulsare. Thomas Mann, il grande anatomopatologo dell'anima occidentale, mostra il confine sottile che separa l'ordine dal caos, la dignità dalla dissoluzione, l'Arte dalla Morte. In questa raccolta essenziale, che spazia dall'esordio crudele di fine Ottocento al disincanto del primo dopoguerra, l'autore mette in scena l'eterno duello tra la Forma — la disciplina, il dovere, la rispettabilità — e la Vita, intesa come forza oscura, dionisiaca e ingovernabile. È un mondo popolato da esseri "segnati": gobbi che cercano la bellezza per dimenticare il proprio corpo, scrittori che invidiano la felice stupidità della gente comune, gemelli viziati che si chiudono in un incesto estetico per sfuggire alla banalità del mondo, e maestri venerati che, sotto il cielo di una Venezia appestata, scoprono che la loro intera esistenza morale può sciogliersi di fronte a un sorriso. Il volume contiene: Il piccolo signor Friedemann: La tragedia di un uomo che credeva di poter sostituire l'amore con la cultura, finché la passione non torna a reclamare il suo tributo di sangue. Sangue Welsungo: Un ritratto scandaloso e decadente dell'alta società, dove il lusso sfrenato e l'amore narcisistico diventano l'unica difesa contro la volgarità del mondo. Tonio Kröger: Il manifesto spirituale di una generazione. La confessione struggente di un artista "sviato", diviso per sempre tra la nostalgia per la vita semplice e la maledizione del talento. Tristano: Una satira grottesca e crudele ambientata in un sanatorio, dove la musica di Wagner diventa un'arma letale nelle mani di un esteta impotente. La Morte a Venezia: Il capolavoro assoluto. La discesa agli inferi di Gustav von Aschenbach, l'uomo della disciplina che si arrende al demone della bellezza e del disfacimento. Disordine e dolore precoce: Un affresco intimo e malinconico dell'epoca dell'inflazione, dove un padre osserva impotente il crollo delle vecchie certezze e la crudeltà dell'innocenza.