Black Magic Man

“Black Magic Man” è probabilmente il disco cardine di Joe McPhee. Ha colmato la distanza tra il regionale e l'internazionale, aggirando del tutto il nazionale. “Registrato nelle stesse sessioni che hanno prodotto Nation Time, Black Magic Man consiste in musica non scelta per quell'LP. Come la sua sorella, molto apprezzata, tecnicamente rientra nel dominio di CjR, l'erculeo sforzo di Craig Johnson a sostegno di McPhee. Pittore da sempre, Johnson divenne un ingegnere audio autodidatta, acquistando apparecchiature appositamente per documentare la musica di McPhee. Nel dicembre 1970, cinque anni dopo che Johnson e McPhee si erano conosciuti, registrarono due giorni di attività - un concerto seguito da un ulteriore giorno di registrazioni - al Vassar College, dove McPhee insegnava nel dipartimento di Black Studies. Circa la metà del materiale è stata utilizzata per realizzare Nation Time. Sebbene avessero pianificato di pubblicare un seguito, i soldi non c'erano, così i nastri rimasero inattivi.