Vibrafonista statunitense di jazz. Ha rinnovato la tecnica dello strumento rispetto al suo precursore Lionel Hampton, conferendo al vibrafono una sonorità più asciutta e metallica e inserendolo nel contesto del bop. Suonò tra l'altro nel complesso di Dizzy Gillespie (1945), nel Mod­ern Jazz Quartet fin dalla fondazione (1952), con ­Miles Davis, Ray Charles, Oscar Peterson, Coleman Hawkins. Come vibrafonista è da considerare un vero caposcuola. Incise anche saltuariamente come pianista.