Chi è partito e chi è rimasto è ambientato in un piccolo villaggio inglese di fine Ottocento. La quiete viene spezzata dall’esondazione del fiume all’inizio dell’estate; da quel momento, la comunità viene travolta da una serie di calamità sempre più assurde e inquietanti, mentre al centro del caos si muove la famiglia Willoweed, eccentrica e disfunzionale. Si tratta di un romanzo inquietante e sorprendentemente ironico, in cui l’acqua non è soltanto veicolo di distruzione, morte e malattia, ma sembra farsi portatrice di una vera e propria maledizione per tutti gli abitanti del villaggio. Il fiume diventa il simbolo più forte della storia: scorre, travolge, restituisce e porta via, proprio come la vita. In queste pagine amore e morte procedono insieme e la storia finisce per assumere toni tragici e dissacranti, a seconda del momento. La famiglia Willoweed, guidata da una nonnina iconica tutt’altro che tenera, rende ancora più grottesca un’atmosfera già surreale. Ammetto che all’inizio mi aspettavo qualcosa di più frizzante e immediato. Invece mi sono trovata davanti ad un romanzo lento, quasi classico nel ritmo, che non ha fretta di arrivare da nessuna parte e preferisce costruire poco per volta il suo mondo storto, oscuro per alcuni aspetti e stranamente confortevole per altri. Quel che è certo (e non scontato) è che la Comyns sia stata capace di trasformare la catastrofe in una ballata rurale sulla follia. Una storia che mi ha più incuriosita che emozionata, ma che merita comunque di essere scoperta da chi ama i romanzi fuori dagli schemi.
