Con Dodici, Zerocalcare sceglie di fare un passo a lato rispetto ai racconti più intimi e autobiografici. Stavolta non è lui il protagonista: mentre Rebibbia viene travolta da un’apocalisse zombie, in primo piano ci sono Secco, Katja e Cinghiale, impegnati a cercare una via di fuga da una situazione senza scampo. È come se l’autore avesse deciso di concedersi una pausa da sé stesso e dalle sue paranoie, riversandole in una trama avventurosa che mescola azione, ironia e malinconia. Ne nasce un racconto di sopravvivenza, rivalsa e rancore che, sotto la superficie, è soprattutto un’ode a Rebibbia: quartiere che molti associano solo al carcere, ma che per Zerocalcare è casa, con tutte le sue contraddizioni. La storia, pur divertente, appare meno incisiva e più acerba rispetto ad altri suoi lavori. Il sarcasmo, la comicità venata di malinconia e i riferimenti nerd ci sono, ma in forma attenuata. Il finale, rapido e prevedibile, lascia una sensazione di incompiuto. A distanza, però, Dodici sembra più un esperimento che dimostra la capacità di Zerocalcare di uscire dalla sua comfort zone e raccontare storie oltre la propria quotidianità. Al tempo stesso, offre uno sguardo diverso sul quartiere e sulla sua gente: personaggi a metà tra stereotipi e verità brutali, legati indissolubilmente alle proprie origini. Forse il senso ultimo del libro è proprio questo: il rapporto ambivalente con il luogo da cui si proviene, quell’amore/odio per le proprie radici che ti spin a restare mentre sogni di andartene.
