La favola antica

Nata in Mesopotamia, la favola antica fiori` nel mondo greco-romano, ai margini della cultura alta delle classi superiori, come particolare genere letterario dove si deposito` la visione del mondo e della vita maturata dagli schiavi attraverso i secoli. Con i suoi messaggi asciutti, la favola esopica ci dice che sono le questioni cruciali dell’esistenza – vincere o perdere, pensare o agire al momento giusto, saper giocare di forza o d’astuzia – quelle che occupano la mente di quanti sono costretti a lavorare, ovvero dei ceti subalterni, che nelle societa` antiche erano prevalentemente gli schiavi. La morale che viene fuori dalla favolistica greca e latina, quella che La Penna chiama «la sapienza degli schiavi», e` dominata da un’amara rassegnazione: nel mondo degli uomini non vi e` alcun intervento della divinita`, e il potere e` nelle mani dei piu` forti, dei piu` violenti, dei piu` astuti, non dei piu` giusti. L’astuzia, l’abilita`, l’energia servono solo per sopravvivere in un mondo siffatto, ed e` illusoria ogni speranza di mutarne le leggi fondamentali. La raccolta degli scritti di La Penna sulla tradizione esopica in Grecia e a Roma, ad opera di Giovanni Niccoli e Stefano Grazzini, conferma ancora una volta il valore dei classici come strumento per affrontare le sfide e i cambiamenti del nostro tempo.