Si ricorda Antonio La Penna come una delle piu` eminenti figure di studioso del mondo classico a livello nazionale e internazionale. E` stato docente universitario di letteratura latina nelle universita` di Pisa e Firenze e ha insegnato filologia latina alla Scuola Normale di Pisa. Autore di oltre seicento pubblicazioni che riguardano principalmente la cultura letteraria latina e la fortuna dell’antico nel mondo moderno, il suo nome e` legato in particolare a monografie e a contributi su Orazio, Sallustio, Properzio, Virgilio e Ovidio.
Tra i tanti titoli ricordiamo un libriccino fondamentale per l'avvicinamento al mondo latino: Prima lezione di letteratura latina, edito da Laterza.
Nel 1987 fu insignito del Premio Antonio Feltrinelli per la storia e critica della letteratura e nel 2002 fu nominato socio nazionale dell'Accademia dei Lincei.