Gert Westphal liest: Die schönsten Gedichte und Geschichten zu Weihnachten

(Wiedensahl, Hannover, 1832 - Mechtshausen, Harz, 1908) poeta satirico e caricaturista tedesco. Collaborò alla rivista «Fliegende Blätter» (Fogli volanti), creando e illustrando una serie di racconti umoristici in versi rimati che divennero popolarissimi: Max e Moritz (1865), storia di due monelli; Hans Huckebein (1870); La pia Elena (Die fromme Helene, 1870). Con i pochi tratti dei suoi disegni e l’arguzia dei suoi versi, molti dei quali sono passati nel linguaggio quotidiano, seppe mettere in evidenza, in situazioni spesso grottesche e a volte crudeli, gli aspetti più meschini dei costumi borghesi. Dietro la vena umoristica, B. nasconde un’amara concezione della realtà umana, che rivela l’influenza di Schopenhauer.

(Reinfeld, Holstein, 1740 - Amburgo 1815) poeta tedesco. Fu amico di Klopstock, Lessing, Herder; il suo periodico «Il Messaggero di Wandsbeck» (Der Wandsbecker Bote, 1771-75), redatto in una prosa volutamente popolare e ingenuamente ironica, ebbe un notevole influsso sulla cultura e sul gusto del suo tempo. Pubblicò le sue poesie sotto lo pseudonimo di Asmus; la raccolta completa apparve fra il 1775 e il 1812, in 8 volumi, col titolo Asmus omnia sua secum portans. Le liriche di C., molte delle quali divennero popolarissime (basterà ricordare La morte e la fanciulla, Der Tod und das Mädchen, musicata da F. Schubert), celebrano la vita agreste, gli affetti familiari e l’amor patrio, in uno spirito di religiosità pietistica, con fresca semplicità e intimità di toni.

Compositore tedesco. Compiuti gli studi a Berlino, nel 1852 si trasferì a Weimar, dove fece parte della scuola neotedesca o di Weimar capeggiata da Liszt. Dal 1859 al '65 visse a Vienna, poi seguì Wagner a Monaco, dove insegnò alla Scuola reale di musica. Compositore di notevoli doti liriche, capace di humour sottile e di efficace caratterizzazione teatrale, acquistò durevole fama, specialmente in Germania, con l'opera comica Der Barbier von Bagdad (Il barbiere di Bagdad), eseguita a Weimar nel 1858 sotto la direzione di Liszt. Compose inoltre l'opera Der Cid (1865), varia musica corale (anche con orchestra), duetti e terzetti vocali. Ma oggi è ricordato soprattutto per i Lieder, che egli, fervente cultore di Schubert, compose in quantità, imponendosi come il maggior rappresentante del manierismo...

Theodor Fontane è stato uno scrittore tedesco. Discendente da una famiglia di ugonotti francesi emigrati in Prussia, si dedicò al giornalismo a Berlino e in Inghilterra, dove fu nel 1852 e dal 1855 al 1859. A questo periodo risalgono numerose Poesie (Gedichte, 1851) e Ballate (Balladen, 1861), mentre solo a quasi sessant’anni comincia a farsi luce la sua vocazione di narratore. Dopo alcuni romanzi a sfondo storico (Prima della tempesta, Vor dem Sturm, 1878; Schach von Wuthenow, 1880), pubblicò nel 1882 L’adultera, storia di un matrimonio sbagliato, sullo sfondo della società berlinese del tempo. Fra i romanzi successivi ricordiamo Le complicazioni della vita (Irrungen Wirrungen, 1887), Stine (1890) e La signora Jenny Treibel (Frau Jenny Treibel, 1892)....