Nella sua opera prima Alexi Zentner ci immerge nei gelidi inverni di Sawgamet, cittadina fondata sull'onda della caccia all'oro americana nei primi del '900 da Jeannot, un giovane avventuriero e primo esemplare delle tre generazioni familiari qui raccontate. E' infatti il ritorno dell'anziano Jeannot a Sawgamet dopo 30 anni a innescare nel nipote il desiderio di raccontare la storia della sua famiglia nelle figure di suo nonno e suo padre. La terra dell'estremo Nord è inclemente, i suoi inverni sono freddi e le sue estati sono brevi e dedicate alla raccolta della legna, poi venduta ai primi geli dell'autunno. I boschi che circondano la piccola cittadina sono abitati da creature più vecchie del tempo, delle quale si odono storie da sempre; che semplicemente esistono e devono essere affrontate dalla modernità. C'è qualcosa a Sawgamet che è più vecchio della storia; ci sono legami misteriosi e antichi che uniscono l'uomo al cuore più selvaggio della natura. La penna di Zentner è semplicemente magistrale nel dipingere di bianco innevato le pagine del romanzo; evoca atmosfere così reali che - giuro - mi ha fatto addirittura preoccupare che l'ululato del lupo desse noia ai vicini. E così le bufere sono fredde, il ghiaccio è implacabile e scava le nostre ossa come quelle dei protagonisti, le creature sono vere e così ben descritte da risultare credibili, esistenti. Dall'opposto lato, l'amore familiare, caldo e intimo, si staglia con imponenza contro il vento e ci culla per brevi momenti d'armonia. E' un romanzo bello, è proprio bello. E' imperdibile per gli amanti del realismo magico e della mitologia indiana, ma anche per chi è affascinato dalla natura selvaggia e indomabile, dal destino delle cose e della vita. Bello bello bello.
