“L’ingegno e le tenebre” è una lettura che conquista subito. Lo fa senza sforzi apparenti, come quei racconti che sembrano nascere direttamente dalla voce dell’autore, che ti prende per mano e ti accompagna in un’epoca tanto lontana quanto viva. E qui la mano è quella di Mercadini, narratore per vocazione e per mestiere, la cui cifra è proprio questa: la capacità di parlare come scrive e scrivere come parla, in modo diretto, accessibile, appassionante. È come ascoltarlo, anche mentre leggi. Il Rinascimento in queste pagine non è un capitolo di storia, è un corpo pulsante, pieno di contraddizioni, di slanci, di ombre. Mercadini ci guida tra i percorsi paralleli e speculari dei giganti dell’arte che hanno vissuto in questo periodo (Leonardo e Michelangelo) e anche tra figure più o meno conosciute, mostrandoci tanto l’ingegno quanto le tenebre, tanto il genio, l’inarrivabile talento quanto le inimicizie, i difetti. La narrazione ha un ritmo incalzante e al tempo stesso riflessivo, che sa alternare l’aneddoto illuminante alla domanda esistenziale, la pennellata ironica alla riflessione profonda. Quello che più colpisce è la capacità dell’autore di coinvolgerti totalmente, come se ti trovassi lì, in quel tempo, come se la storia ti fosse raccontata nel tempo presente e si stesse quasi parlando di un conoscente. L’arte non è solo bellezza, ci dice Mercadini, ma anche conflitto, lotta, resistenza. E il Rinascimento non è un’età dell’oro, ma un tempo lacerato, in cui l’ingegno ha dovuto continuamente farsi strada tra le ombre. Il risultato è un saggio che si legge come un romanzo, in cui le idee si mescolano alle emozioni, la conoscenza alla curiosità. È un libro che, come pochi, nutre: ti dà nozioni, ma soprattutto ti fa venire voglia di sapere di più. E quando chiudi l’ultima pagina, ti accorgi che non solo hai imparato qualcosa, ma hai viaggiato.
