Non è un’antologia ma un’opera collettiva, attraversata da un filo rosso, il rapporto con il mondo naturalistico e vegetale sotteso a questi riti. È il prodotto di qualcosa che vivifica una comunità, che connota profondamente la sua identità e quella di tutta la regione. Comunitario d’altra parte è lo spirito operoso che consente lo svolgimento di queste complesse celebrazioni, nelle quali una regia invisibile sembra coordinare i lavori di taglio, trasporto, lavorazione dei tronchi e tutte le fasi dei festeggiamenti, che si svolgono ogni anno in primavera. Sono nove i culti arborei festosi, musicali e conviviali che si svolgono in Basilicata, tra la primavera e la fine dell’estate, addensati intorno a due polmoni verdi della Regione; a sud ovest, il Parco Nazionale del Pollino e nel cuore lucano, il Parco Regionale di Gallipoli Cognato e delle Dolomiti Lucane. Diversi gli alberi, diversi i santi, ma alcuni motivi sono ricorrenti: l’unione dell’elemento maschile e femminile, propria di ogni rito di fecondità; il sincretismo, poiché in ognuna di queste feste il paganesimo è ammantato di cristianità; il sacrificio rituale, come prova l’antico costume – ora disperso – di appendere a questi alberi di cuccagna animali quali premi in palio per i vincitori; infine, il momento della sfida e della scalata, in cui il dio del bosco si impossessa dell’uomo, lo sfidante incalza il predecessore in una prova di abilità. ‘Innesti’ è un frutto involontario, selvatico, come certi perastri che si incontrano nelle campagne. È l’interpretazione che ciascuno, tra poeti provenienti da ovunque, ha dato del rito arboreo e di ogni sentimento che si prova toccando una corteccia d’albero o attraversando questi paesi e queste lande di desolazione e di luce. Il rito dell’Albero è la certezza di un popolo di ritrovarsi nella continuità attraverso il tempo, nel vivere d’oggi veloce senza appigli e senza radici.
